Это целая история, которую я могу рассказывать до утра! Дело в том, что я, как и многие мальчишки в то время, увлекся коллекционированием марок. Но беда была в том, что в те времена марок было очень мало. И как собрали, то у всех одни и те же, меняться нечем! Все к этому потеряли интерес, а я пошел в книжный магазин, который назывался «КОГИЗ» (Книготорговое объединение государственных издательств). Там стояли брошюрки махонькие, журналы. И обложки очень привлекательные: извержение вулкана там, например. Еще был на обложке замок, а потом я понял – это обсерватория.
Я стал собирать эти книжки. «Мир живой и неживой», «Землетрясения», «Микроскоп и телескоп», «На дне воздушного океана» – вот такие интересные названия. Но я не знал, что они увлекательные, я собирал их ради картинок, коллекционировал. Однажды я похвастался отцу: «Пап, смотри какая у меня коллекция!» Отец говорит мне: «Да кто же книги коллекционирует, их надо читать!». «Да они не интересные, они же научные!». «А ты почитай, почитай!» В общем, как-то он меня уговорил почитать, и я взял первую попавшуюся книжку с этим замком и начал читать. Оказывается, это книга была по астрономии. И что-то мне так понравилось, я начал и другие читать.
Как-то я пришел в «КОГИЗ» и увидел потрясающей красоты книгу, называлась она «Вселенная». Она меня убила тем, что была в суперобложке, это 47-й год, еще такого не было… Книги грязные выходили, безобразного серого света, жуткие. И она, эта суперобложка, была потрясающей красоты! Но стоила книга сумасшедших денег: она стоила 10 рублей. Дороговато! Ну, что делать? Я начал хитрить: я начал воровать. Это единственный способ, как я мог достать эти деньги. Я делал очень просто. Говорят: «Сбегай за хлебом!». Раньше меня в магазин не выгонишь, а тут за чем пошлют, за тем и иду! Сдачу приносил, но не всю! В конце концов, получилось 10 рублей у меня.
Я пошел и купил эту книжку. С ней я сел на крылечко, это было где-то в июле, и начал читать. Триста страниц книга, а я в третьем классе. Я сел и за один день прочел эту книгу. И обгорел до волдырей! Обгорел до волдырей и влюбился по уши в астрономию… После этого я уже ничего другого не хотел видеть!».
